Saucony Freedom: mijn vrijheid om te lopen

Het Amerikaanse merk biedt al lang modellen aan die een natuurlijke loopstijl op de voor- en midden voet promoten, zonder de meer maximalistische modellen die een antwoord bieden op maximale eisen te verwaarlozen. Momenteel zijn hun schoenen met een drop tussen 4 en 8mm ontwikkeld als een transitie schoen naar lagere drop en een voor- en middenvoet landing.

De twee vlaggenschip modellen met een drop van 4mm van het bedrijf uit Massachusetts zijn de Type A en Kinvara. Het eerste, met een zeer lichte demping spreekt niet veel mensen aan voor de langere afstanden, terwijl het tweede met zijn bredere pasvorm en responsieve demping het hart van snelle lopers op korte en iets langere afstanden sneller doet slaan. Starten met een paar Kinvara’s aan de voeten is niet gek, verre van.

De marathon loper zijn hart veroveren

De 42,195 km is veeleisend voor het lichaam en de gewrichten. Beton is niet mijn vriend. Zelfs met een voorvoetpas moeten je gewrichten bij elke impact op de grond drie keer je eigen lichaamsgewicht ondersteunen… Dus sommige aanhangers van modellen met een lagere drop hebben de neiging om voor schoenen te gaan met iets meer hiel of zool om de koninginnen afstand te lopen. Met de Freedom wilde Saucony het hart van dit klein niche publiek veroveren.

Bij het aandoen van deze nieuwe loop pantoffels voelen we meteen dat ze één zijn met onze voeten. Vanaf de eerste passen merken we dat de mesh onze beweging begeleidt naar perfectie. Aan de andere kant als je een iets bredere voet hebt, zal je deze schoenen te smal vinden tegenover de Kinvara bijvoorbeeld. Voor meer comfort en omdat je voeten nog wat zwellen tijdens een marathon, aarzel dan niet om een halve maat groter te nemen in vergelijking met je andere Saucony’s. Dit bespaart je een blaar op de tenen of een blauwe nagel ook al waren we niet echt gehandicapt door dit probleem.

Een grip, die bijna top is

In tegenstelling tot de Kinvara en zeker de Type A voel je de grip van de Freedom van de eerste stap. We versnellen een beetje, op een iets opvallendere manier en de tevredenheid is er nog steeds.

Aan de andere kant tijdens onze test op de marathon van Namen is de grip minder evident gebleken tijdens een grote stortbui onderweg.

Op het gebied van gevoel, voelen we hetzelfde plezier om de grond te voelen zoals bij de twee andere modellen met een drop van 4 mm. De Everun demping is nog steeds een beetje zachter en soepeler dan bij een Kinvara. Naar onze mening verbeterd dit schuim het algemeen comfort van de schoen zelfs al geven sommige gebruikers hem de schuld van het verlies aan dynamisme.

Meer solide schoenen dan gewoonlijk

Het product is licht maar meer solide dan wat Saucony normaal gezien aanbiedt. Vaak bekritiseerd op dit punt, konden de Amerikanen dit minpunt bijstellen door een gamma te ontwikkelen die meer tevredenheid biedt. Geen beginnende slijtage op bepaalde delen van de mesh en zolen die niet zijn gesleten zelfs op onregelmatigere ondergrond dan beton. Mensen die vertrouwd zijn met dit merk waarderen de inspanning. De mesh is behoorlijk ademend en toch warm genoeg als het kwik op de thermometer lager staat.

De vlotheid van de looppas in een hoog tempo is onberispelijk. We voelen de zool niet inzakken en de stabiliteit blijft. Het is echter een beetje zwakker wanneer het terrein onregelmatig is zoals wanneer je een op de kantjes moet lopen.

Opgelet voor een loopstijl die teveel inzakt

Er bestaat een kleine twijfel over de kwaliteit van het dynamisme om zeer snel te lopen op kortere afstanden. Onze test van de Freedom werd gedaan in de voorbereiding op een marathon waar de snelheid minder tot het uiterste wordt gedreven.

Op het eerste zicht zal de Freedom eerder de marathonlopers verleiden op zoek naar comfort of lopers die een beetje zwaarder zijn en bang zijn dat hun Kinvara te veel indrukt zeker op de laatste 10 kilometer van de wedstrijd. Maar opgelet de Freedom kan nog steeds een beetje te licht zijn voor diegenen die de neiging hebben om door te zakken.

Een sympathieke look, een prijs die iets minder sympathiek is

Op het niveau van look behoort Saucony sinds 2015 tot de cultuur van de Streetwear en biedt populaire kleuren aan minder verankerd in de dominantie van het fluo van de laatste jaren. Indien je regelmatig kwaliteitsvolle producten gebruikt om de verspreiding van geuren en schimmels te voorkomen, kan je elke dag de Freedom gebruiken voor een dagelijkse stedelijke look (zelfs al ben je niet helemaal in Streetwear). Op een kostuum past het nog niet.

Klein nadeel is de prijs. Zelfs al is de schoen mooi, comfortabel en aantrekkelijk, de prijs van 180 euro is niet toegankelijk voor iedereen. Vandaar dat we de schoen gebruiken voor meer dan alleen maar lopen.

F.Chl.